Brillantes perspectives

Silvio Denz a gagné ses premiers salaires en tant que chasseur de souris. Il était payé 20 centimes par souris et, les bons jours, il gagnait 14 francs suisses. Ses gains il ne les a pas dépensés en sucreries, mais consciencieusement économisés. L’argent se trouve toujours sur son livret d’épargne, assure l’homme d’affaires prospère mais terre à terre. Aujourd’hui, Denz continue à chasser dans les caves, toutefois ce ne sont plus les souris qu’il vise, mais les vins de qualité. En 2005, il a réalisé son rêve en achetant le Château Faugères à Saint-Émilion. Denz n’a pas seulement un nez fin en matière de vin: dans les années 90, il a fait du commerce de parfums de son père une réussite commerciale, posant ainsi la première pierre de son extraordinaire carrière. La force particulière de cet entrepreneur suisse réside dans sa capacité à dénicher des bijoux oubliés et à les faire briller d’un nouvel éclat. Que ce soit la manufacture de cristal alsacienne Lalique, une entreprise traditionnelle poussiéreuse qu’il transforme en marque de luxe, ou sa société immobilière de Londres, grâce à laquelle il acquiert des maisons de maître délabrées bien situées, qu’il rénove soigneusement et revend. Ou encore le Château Faugères et son nouveau bâtiment de cave dont Denz a confié la construction à l’architecte tessinois Mario Botta. Depuis, le monde du vin parle avec admiration de la «cathédrale du vin». Parallèlement, l’entrepreneur a mis tout en œuvre pour que son château atteigne le niveau de qualité d’un grand cru classé. C’est ainsi que Silvio Denz a fait du discret Château Faugères une icône moderne du Bordelais.

En 1981, un groupe hétéroclite d’idéalistes, d’excentriques et d’universitaires s’installe dans la région viticole oubliée du Priorat. C’est Josep Lluis Pérez, un professeur de biologie de Barcelone, qui est la tête pensante de ces «hippies du vin». Sa fille Sara a alors neuf ans et n’apprécie pas vraiment de quitter la ville pour s’installer dans une vallée rocailleuse et déserte. Mais les pionniers sont convaincus que les petits raisins qui poussent sur les terrasses étroites produiront des vins merveilleux, et à raison: aujourd’hui, le Priorat est considéré, avec la Rioja, comme la meilleure région viticole d’Espagne.« Jusqu’à l’âge de 18 ans, je n’ai fait que penser à la manière dont je pourrais quitter cet endroit», raconte Sara Pérez. Elle entrevoit son salut dans des études de biologie et de philosophie. C’est une fois en ville qu’elle se met à apprécier le vin et qu’elle réalise à quel point la nature rude mais magnifique du Priorat lui manque: «C’est parce que j’aime ce paysage que je suis revenue». Aujourd’hui, elle dirige le domaine viticole Mas Martinet, où elle a grandi. Parallèlement, elle exploite depuis 1999 son propre domaine viticole, Venus, situé à dix minutes en voiture - mais qui ne fait pas partie du Priorat, mais de la région de Montsant. Au début, on voyait souvent Sara traverser les vignobles avec un bébé dans une écharpe. Une image appropriée, car la viticultrice et mère de quatre enfants voulait inaugurer une nouvelle ère, plus féminine, avec ses vins. Avec succès: elle est aujourd’hui l’une des femmes les plus influentes du vin espagnol.

Manduria... Rien que ce nom nous fait penser à un récit mythique. En effet, les meilleurs vins de cette appellation du sud de l’Italie nous enchantent par leur goût mystérieux: sous le fruit noir et luxuriant se cachent de merveilleux arômes d’épices dignes des Mille et une nuits. L’histoire de la «Fonte Pliniano», que nous reconnaissons sur les étiquettes des vins «Miraculum», montre à quel point la magie et la réalité se confondent à Manduria. Cette très ancienne fontaine, située dans une grotte souterraine de la ville de Manduria, a posé une énigme aux hommes depuis l’Antiquité: le bassin circulaire semble n’avoir ni entrée ni sortie. Lorsqu’on y puise de l’eau, il se remplit immédiatement, comme par magie. Il va donc de soi que de nombreuses légendes entourent ce lieu mystérieux. Bien que les scientifiques aient entretemps pu expliquer le miracle de la fontaine, celle-ci est aujourd’hui encore considérée comme un symbole de la générosité de la nature. Et comme chacun sait, la région des Pouilles ne donne pas seulement de l’eau, mais aussi un vin merveilleux.